Un score qui ne dépasse pas une bande est l'étape la plus souvent déplorée de la préparation, et la cause n'est en général pas là où on la suppose.
Première cause: répétition sans analyse
Traiter des centaines de questions sans jamais examiner ses erreurs. Cela transforme la répétition de la même erreur en habitude solide.
Un élève qui analyse trente questions en profondeur avance plus vite qu'un élève qui en traite cent et passe à autre chose. La mesure n'est pas le nombre de répétitions mais la leçon tirée de chaque erreur.
Deuxième cause: travailler la mauvaise partie
Les élèves préfèrent travailler la partie où ils sont à l'aise, parce que c'est là que le progrès se sent.
Or ce qui fait monter le score, c'est la partie faible. Un élève dont les mathématiques sont déjà hautes n'ajoute presque rien en travaillant les mathématiques.
Troisième cause: ne pas séparer la classe d'erreur
Ne pas savoir, mal lire et manquer de temps se ressemblent en tant que points perdus et appellent trois réponses différentes.
Reprendre une épreuve blanche et étiqueter chaque point perdu par l'une des trois prend une heure et sert plus que l'épreuve suivante.
Le carnet d'erreurs
Une ligne chacune: la question, ce qui a échoué, ce qu'il faut faire à la place. Après quelques épreuves, les lignes répétées nomment les vraies faiblesses.
Ces faiblesses ne sont en général pas celles qu'on aurait devinées, et c'est exactement pour cela que les plateaux se forment: on travaille la mauvaise cible.
L'effet du format adaptatif
Dans le SAT numérique, la performance du premier module détermine la difficulté du second. Le temps perdu dans le premier abaisse le plafond du second.
Terminer proprement le premier module vaut donc mieux que de rester bloqué sur une question difficile.
De combien un score peut monter
Cela dépend du point de départ et du temps restant; un chiffre général induirait en erreur. Ce qui est mesurable, c'est si les classes d'erreur se resserrent et si les mêmes erreurs reviennent.