IGCSE Chemistry est nettement plus légère en étendue que la chimie d'AP ou d'IB. La dispersion des notes reste pourtant large, et la raison n'est pas la connaissance des chapitres.
Programme
Elle part des états de la matière et couvre structure atomique et liaisons, stoechiométrie, électrochimie, changements énergétiques, vitesse de réaction, acides et bases, tableau périodique, métaux, air et eau, bases de la chimie organique.
La partie organique est limitée: quelques groupes fonctionnels et des réactions de base. La charge de mémorisation est là, et les élèves laissent généralement cette section pour la fin et manquent de temps.
La structure des épreuves
Il y a une épreuve à choix multiples, une épreuve théorique et une épreuve pratique, avec des épreuves distinctes pour Core et Extended.
Le tableau périodique est fourni, donc s'entraîner à y lire rapporte plus que mémoriser les propriétés des éléments.
Les questions d'observation
C'est ce qui rend l'épreuve particulière: on demande ce qui est observé dans une réaction. La réponse attendue est concrète: un changement de couleur, un dégagement gazeux, la formation d'un précipité.
Un élève qui écrit correctement l'équation mais omet l'observation perd des points. Cela relève de la forme de l'épreuve et non de la connaissance.
L'épreuve pratique
Conception expérimentale, lecture de mesures, traitement des données et sources d'erreur sont évalués. Pour un élève n'ayant jamais fait de laboratoire, c'est la section la plus faible.
Les anciennes épreuves pratiques doivent être travaillées en bloc distinct; étudiées avec les épreuves théoriques, elles sont négligées.
Méthode de travail
Passer vite sur la révision des chapitres, puis travailler les anciennes épreuves et lire chaque réponse face au barème. Ce que l'on cherche, c'est quelle phrase exprimant le même fait obtient le point.
La chimie organique et les questions d'observation se planifient en deux blocs distincts; laissées à la fin, ni l'une ni l'autre n'est terminée.