Dil sınavı seçimi, puanın gideceği yere göre yapılır. İki farklı hedef iki farklı sınav ister.
Hedef Türkiye ise
Türkiye'deki lisansüstü programlar, akademik kadrolar ve kamu kurumları YDS ya da YÖKDİL ister. ÖSYM, TOEFL ve IELTS gibi uluslararası sınavlar için bir eşdeğerlik tablosu yayımlar; birçok kurum bu tabloya göre uluslararası puanı da kabul eder.
Yani elinde geçerli bir TOEFL ya da IELTS puanı olan aday, çoğu zaman ayrıca YDS'ye girmek zorunda kalmaz. Bu, kurumun ilanında ve ÖSYM'nin güncel tablosunda kontrol edilir.
Hedef yurt dışı ise
Yurt dışındaki üniversiteler YDS'yi tanımaz. İstenen belge TOEFL, IELTS ya da kurumun kabul ettiği başka bir uluslararası sınavdır. Bu sınavlar konuşma ve yazmayı da ölçer; YDS ölçmez.
İki hedef birden varsa
Hem Türkiye'de hem yurt dışında başvuru planlayan aday için tek sınavla iki kapıyı açmanın yolu, uluslararası bir sınava girip Türkiye tarafında eşdeğerlikten yararlanmaktır. Ters yön işlemez: YDS puanı yurt dışında kullanılamaz.
Maliyet ve sıklık
YDS ve e-YDS, uluslararası sınavlardan daha ucuzdur ve yalnız Türkiye'de geçerli bir puan gerekiyorsa daha mantıklıdır. Uluslararası sınavın ücreti daha yüksektir ama iki ülkede birden işe yarayabilir.